L'agricoltura biologica comporta l'utilizzo di sementi ottenute secondo
metodi biologici.
Affinché gli agricoltori e le aziende possano più facilmente reperire
sementi prodotte secondo metodi biologici, gli Stati membri devono istituire
una base dati on line nella quale i fornitori di sementi possano registrare
le sementi e i tuberi-seme di patate, prodotti secondo il metodo di
coltivazione biologico, che intendono immettere sul mercato.
Qualora non siano disponibili sementi della specie che un coltivatore
biologico desidera produrre o non siano disponibili varietà adeguate, è
possibile chiedere all'organismo di controllo una deroga per poter
utilizzare sementi di tipo non biologico.
Per le specie per le quali in futuro saranno disponibili quantitativi
sufficienti di sementi ottenute con metodo biologico non dovrebbe essere
autorizzata l'utilizzazione di sementi e di tuberi-seme di patate non
ottenuti con il metodo di produzione biologico. Sarà quindi fissato quanto
prima possibile un elenco delle specie escluse dal campo di applicazione
della deroga.
In attesa che siano adottati criteri adeguati a livello comunitario, le
disposizioni applicabili ai materiali di riproduzione vegetativa diversi dai
tuberi-seme di patate sono lasciate a discrezione degli Stati membri.
L'agricoltura biologica e l'agricoltura integrata rappresentano dunque a
vari livelli delle reali opportunità e contribuiscono alla vitalità
dell'economia rurale attraverso lo sviluppo sostenibile. Già ora la crescita
del settore biologico rivela nuove possibilità di occupazione
nell'agricoltura, nella trasformazione e nei servizi connessi. Oltre a
risultare benefici per l'ambiente, questi sistemi colturali possono recare
sensibili vantaggi sia in termini economici sia in termini di coesione
sociale delle zone rurali. La disponibilità di aiuti finanziari e di altri
incentivi per gli agricoltori che si convertono alla produzione biologica
dovrebbero contribuire ad una crescita ulteriore del settore e a sostenere
le attività connesse lungo tutta la catena alimentare.
I timori dei consumatori, innescati dagli scandali alimentari e da alcuni
sviluppi tecnologici quali la modificazione genetica e l'irradiazione degli
alimenti, si sono tradotti in una seria preoccupazione per la sicurezza
alimentare e in una domanda crescente di garanzie di qualità e di maggiori
informazioni sui metodi di produzione. Si è poi diffusa tra un numero sempre
maggiore di cittadini la consapevolezza dei danni irreversibili recati
all'ambiente da pratiche che comportano l'inquinamento del suolo e delle
acque, lo spreco di risorse naturali e la distruzione di delicati ecosistemi
e si è fatto appello ad un atteggiamento più responsabile nei confronti del
nostro patrimonio naturale. In tale contesto l'agricoltura biologica, un
tempo considerata una componente del tutto marginale, volta a soddisfare le
esigenze di un mercato di nicchia, è venuta alla ribalta come metodo
agricolo che oltre a garantire la produzione di un cibo sicuro è anche
ecologico.
I prodotti biologici sono sempre stati più costosi di quelli ottenuti con
metodi tradizionali, il che in passato è stato percepito come un ostacolo
all'espandersi dell'agricoltura biologica. Ora però c'è un numero sempre
maggiore di consumatori disposti a pagare di più alimenti che offrano
maggiori garanzie di qualità e di sicurezza. Mentre un tempo i prodotti
biologici erano difficili da ottenere fuori dei negozi specializzati o dei
mercati locali, ora questi prodotti sono direttamente disponibili negli
scaffali delle principali catene di supermercati in tutta Europa. Inoltre la
gamma dei prodotti offerti si è ampliata a un punto tale che oggi facendo la
spesa sarebbe perfettamente possibile riempire buona parte del carrello
settimanale con prodotti biologici, mentre fino a pochi anni fa l'offerta si
limitava a frutta e verdura, carne, pollame e prodotti lattieri. La crescita
del mercato al consumo è uno dei principali fattori che spingono gli
agricoltori a convertirsi alla produzione biologica. (Continua...)
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